古印度歷史文化介紹共4篇
古印度歷史文化介紹1
印度歷史的史料學問題主要集中在古代印度史（即穆斯林征服以前的印度史）；這段時期的可靠史料極度匱乏。相對而言，伊斯 蘭教時期的史料就非常豐富。各穆斯林王朝都留下了很多官方文件、編年史和邸報，可供歷史學家查閱研究；一些統治者的傳記也是十分寶貴的文獻（如著名的巴卑爾回憶錄）。不那么可靠的史料，還包括此一時期到過印度的外國人的游記等等。關于英國統治時期的歷史，則有許多政府檔案可以利用。搜尋穆斯林征服以前的的史料是印度史料學的主要困難。這主要是由于，印度方面本身不重視對于歷史的記載；印度人沒有構造起一種有效的保存重大歷史事件的制度。11世紀到過印度的穆斯林學者比魯尼（Al—Biruni）評論說：“印度人不十分注意事物的歷史次序；他們在述說國王的年代系列時是漫不經心的，當要他們非說不可的時候，就困惑起來，不知說什么好，他們總是代之以講故事。”阿爾—伯拉尼的話是非常接近于事實的。在印度不存在類似其他國家的相對可靠的官方史書，卻存在著大量宗教典籍、文學作品和民間傳說；許多歷史事件就混在這些東西里面流傳下來。所以關于古印度歷史的史料，必須從各種來源中搜集，有時甚至要到文學和自然科學著作中去考證古代印度的歷史事件。
常見的史料包括：
印度本地的歷史文獻
各種王朝世系表。這是一種常見體裁，但是大多數印度王表的可靠性與可考性都不高。許多這種表是夾在哲學和文學作品的段落中。往世書和史詩都經常追述古老的印度王朝（如摩訶婆羅多的附篇訶利世系里詳細地追述了日種王朝和月種王朝的系譜）。考慮到往世書的實際創作時間及其宗教目的，不能把它里面包含的古代王朝世系當作可靠的歷史記載。
編年史。最著名的此類作品是完成于12世紀的《諸王流派》（或譯為《王河》），這是一本克什米爾的王朝史，以克什米爾地區的歷史為中心。此書可能是由作者（迦爾訶那）根據王室檔案編輯而成的，對于12世紀以前的幾個世紀的記載堪稱信史；但是它對更古老時期的記載的可靠性很低，比如它竟把克什米爾諸王的世系上溯到前20世紀。
一些介于史實和傳說之間的歷史故事，如吠羅曼伽本行，勇健王九所行贊等等。它們具有演義性質，但是仍然反應了一些歷史事件。
外國人的著作
孔雀王朝時期客居印度的塞琉古帝國使節麥加斯蒂尼留下的記載一直是研究該王朝的重要史料。麥加斯蒂尼所寫的《印度記》早已散佚，現存的部分是在其他希臘作者的.引用中流傳下來的。希臘和羅馬的古典作家，如希羅多德、阿庇安和普盧塔克等在其著作中也多次提到印度。關于亞歷山大大帝入侵印度這一史實，幾乎完全是得自于希臘人的敘述；印度方面沒有保留任何記載。中國佛教求法僧人的著作是考察印度古典時期的關鍵史料。這里面最著名的有法顯的著作（反映了笈多王朝的情況）和玄奘的著作（反映了戒日王時期的情況）。另外，漢書中保存了關于貴霜帝國及其起源的珍貴記載；藏傳佛教的藏文譯三藏中有一些巴利文經典和中文經典中沒有的篇章，對研究佛教在印度的發展具有巨大價值。
宗教和哲學文獻
婆羅門教的大量典籍是保存印度上古歷史事件的寶庫。早期吠陀時代的情況幾乎完全依賴吠陀本集和梵書中的內容來推斷。類似的文獻還有森林書、奧義書，尤其是往世書（往世書的典型結構包含一個稱為“梵薩奴查里塔”的敘述古代王朝世系的部分）。但是，這類材料里的史實往往和哲學思辯及教派說教雜糅在一起，而且很難分辨歷史事實與神話傳說，在利用時必須嚴加批判。
古印度歷史文化介紹2
吠陀文化
（公元前3000年到前600年）
已知的最古老的印度文明是公元前第三千紀的印度河流域文明，通常以其代表遺址所在地哈拉帕（在西旁遮普）命名，稱為哈拉帕文化。哈拉帕文化是一個分布范圍非常廣大的文明，在時間上大致與古代兩河流域文化及古埃及文化同時。這一文化在達到相當發達和成熟的情況下，由于至今不明的原因而衰落以至最終徹底消失。取代哈拉帕文化的是由西北方進入印度的雅利安人帶來的新文化體系，這一文化（有時以其圣典的名字稱為吠陀文化）是古典印度文化的起源。吠陀一詞的意思是知識，是神圣的或宗教的知識，中國古代曾將這個詞譯為“明”或“圣明”。吠陀是包括有大量的各種知識的宗教文獻，是在很長的時期中由多人口頭編撰并且世代口傳下來的。早期吠陀時代的歷史幾乎完全無從考查；梨俱吠陀描述這一時期。雅利安人的主要活動是祭祀、遷徙和對土著居民（可能是達羅毗荼人）進行征服。雅利安人在這時的主要祭祀對象是代表自然力量的因陀羅、阿耆尼諸神。《沙摩吠陀》，《耶柔吠陀》，《阿闥婆吠陀》產生較晚，被稱為“后期吠陀”。在后期吠陀產生的時代，雅利安人的文化相較以前有了很大發展；他們從早期主要居住的旁遮普移入恒河流域地區。種姓制度在這時大概已經出現。崇拜梵天、毗濕奴、濕婆三大神的婆羅門教代替了敬奉自然神靈的早期吠陀信仰，這種宗教的一個顯著特點是抬高祭司階層（婆羅門）的地位。往世書和印度大史詩描述這一時期雅利安人分成不同的部落集團，而且人民中已經有被稱為“羅阇”的領導者出現（王）。敵對的部落集團之間進行頻繁的戰爭，最終形成了為數眾多的早期印度國家。在前600年時，印度有不少于20個這樣的國家，吠陀時代到這時通常認為已經結束。這一歷史時期是所謂的列國時期，因為佛教產生于這一時期，也常稱為佛陀時期。列國時代的印度精神生活十分活躍，出現了許多哲學或宗教流派，其中影響最為久遠的即是佛教和耆那教。通常稱這次思想爆發為“沙門思潮”，新涌現的許多思想潮流的一個共同點是，它們都反對婆羅門在印度社會中的特權地位。
印度十六雄國時期
（前600年前后）
印度十六雄國（Mahajanapadas）是十六個強盛的王國或共和國，其范圍涵蓋肥沃的印度河—恒河平原，其實也有其他較小的國家，散布在這個范圍上。通常所指的十六雄國是：迦尸、憍薩羅、鴦伽、摩揭陀、弗栗恃（跋耆）、末羅、支提、跋蹉、俱盧、般遮羅、摩差耶、修羅色那、阿濕波、阿盤底、犍陀羅和甘菩遮（劍洴沙）。在許多印度邦國之中，位于今比哈爾邦的摩揭陀國逐漸居于優勢地位。印度可信的政治史開始于頻毗娑羅（瓶沙王）統治摩揭陀的時期。往世書和各教派的典籍證明了這位君主的存在，以及他積極的政治活動導致摩揭陀的實力大大增強。頻毗娑羅之子阿阇世（未生怨王）執行擴張政策，大概在北印度確立了某種盟主地位；他并且支持佛教的發展，使佛教在王舍城舉行第一次結集。大約從前4世紀開始，難陀王朝統治了摩揭陀；這個王朝的建立人摩訶坡德摩·難陀是一個比阿阇世還要強大得多的統治者，甚至德干高原的某些地區也服從他的王權。
波斯人與希臘人的入侵（前600年到前200年）公元前6世紀末期，波斯國王大流士一世征服了印度西北部地區。這是有記載的印度雅利安人社會與其它發達文明的第一次政治接觸。大流士一世將他的印度屬地建為一個省，并且可能是波斯帝國人口最多、最富裕的一個省。在大流士之后侵入印度的是古代歐洲最偉大的征服者馬其頓國王亞歷山大大帝，波斯帝國的衰弱導致他可以長驅直入亞洲，其兵鋒所及最遠之處就是印度。亞歷山大對印度西北部地區的侵略在印度文獻中沒有留下任何記載，然而它可能對孔雀王朝的興起起了助推作用。
孔雀王朝
（前322年到前185年）
亞歷山大撤出印度之后不久，被稱為月護王的旃陀羅笈多推翻了摩揭陀的難陀王室。旃陀羅笈多建立起印度歷史上的第一個帝國式政權孔雀王朝。他趕走了希臘人在旁遮普的殘余力量，逐漸征服北印度的大部分地區。月護王在位后期擊退了亞洲最強有力的希臘統治者塞琉古一世的入侵，并獲得對阿富汗的統治權。孔雀王朝終于在阿育王時期到達顛峰，這位偉大的君主完成了對南方羯陵伽的征服，這樣除了極南端的一些國家以外整個印度都在形式上統一于帝國政權之下了。阿育王大力支持佛教，廣泛進行傳教活動。但是，孔雀王朝的強盛在阿育王去世之后即告終止。摩揭陀的力量退縮回它本來居有的地區，印度恢復列國時代的那種分裂狀態。
外族入侵時期
（公元前200～公元200年）
從前2世紀初開始，大夏希臘人、塞人和安息人先后侵入印度；塞人的侵略尤其廣泛，他們在整個西印度建立了許多公國。大月氏人成為最成功的侵入者，他們在北印度建立了強大的貴霜帝國，這個國家被列舉為古典世界的四大帝國（羅馬帝國、安息、貴霜帝國和漢朝）之一。貴霜時代的寶貴產物是大乘佛教和犍陀羅藝術。
笈多王朝
（公元320年～540年）
貴霜帝國在強盛了若干世紀之后分裂為一些小的政治力量。取代他們在北印度的優勢地位的是旃陀羅笈多一世建立的笈多王朝。笈多王朝是孔雀王朝之后印度的第一個強大王朝，也是由印度人建立的最后一個帝國政權，常常被認為是印度古典文化的黃金時期。與孔雀王朝一樣，笈多王朝的發源地是在摩揭陀；這個王朝的頭幾位君主都是征服者，他們確實統一了北印度，但在南方則并沒有擴張得太遠。旃陀羅笈多二世取得了一次對塞人的輝煌勝利，常常被認為是印度傳說中的偉大英雄超日王。中國僧人法顯在旃陀羅笈多二世在位時訪問了印度，他描寫這位國王的賢明統治使印度人民安居樂業。笈多王朝的文化非常繁榮。婆羅門教再度興起，不過此時它已經開始向現代印度教轉變；佛教和耆那教繼續擁有廣泛信徒。笈多君主的宗教政策總體上來說是容許所有教派傳播。在文學上，出現了古代印度最偉大的詩人迦梨陀娑。
后笈多王朝
（公元700年前后）
從中亞侵入印度的嚈噠人（白匈奴）嚴重地損害了笈多王朝。嚈噠人后來被印度社會所同化，但他們在5~6世紀的活動促成了帝國的解體。許多地方王公和民族反對笈多王朝的中央權力，于是這個帝國迅速瓦解了。所謂后笈多王朝（實際上與真正的笈多王室沒有關系）的統治權力再次退回摩揭陀。7世紀的印度是分裂和混亂的，除了卡瑙季（曲女城）的統治者戒日王在北印度建立過短暫的霸權之外，沒有一個王公擁有廣大的權力。不過，在南印度則興起了幾個強盛的政權，如遮婁其人（其統治者打敗了戒日王的進攻）、羅濕陀羅拘陀王朝和帕拉瓦人。
拉其普特
大約在7世紀北印度興起了一種新的力量，即拉其普特人。他們在7~8世紀之后的印度歷史中起了突出作用。從7世紀中葉直到12世紀末穆斯林征服北印度之間的歷史時期常常被稱為拉其普特時期。在這段時間里，幾乎所有的北印度政權都是拉其普特人建立的；南方的遮婁其人也是拉其普特人的一支。拉其普特人并不是一個統一的民族，他們中特別重要的有瞿折羅—布羅蒂訶羅人、兆漢人和遮婁其人。各拉其普特王國之間混戰不已，同時又激烈抵抗伊斯 蘭教力量對印度的侵略，以致拉其普特人常被認為是印度教的保衛者。阿拉伯人在8世紀初征服了印度西北部的信德，揭開了穆斯林入侵印度的序幕。
9~11世紀在南印度出現了幾個強大的王國，如朱羅國（注輦）和潘地亞。其中朱羅國曾經侵入印度尼西亞諸島嶼。
伊斯蘭
德里蘇丹國
伊斯蘭對印度的真正征服開始于11世紀，是由中亞的'突厥人進行的。伽色尼王朝的蘇丹馬茂德入侵印度12次以上，在北印度造成嚴重破壞。伽色尼王朝在中亞的領土于1173年被其位于阿富汗的原附庸廓爾王朝吞并。廓爾王朝的統治者穆伊茲—烏德—丁·穆罕 默德（廓爾的穆罕 默德）在1192年的第二次德賴戰役中決定性地擊敗了兆漢人；他留在印度的總督（出身奴隸）顧特卜—烏德—丁·艾伯克于1206年采用蘇丹頭銜統治被穆斯林征服的北印度地區，定都德里。此后直到莫臥兒帝國建立，北印度的歷史即為德里蘇丹國的歷史。
德里蘇丹國是由來自阿富汗的突厥人建立的穆斯林政權。先后有5個王朝在德里進行過統治：奴隸王朝，卡爾吉王朝，圖格魯克王朝，賽義德王朝和羅第王朝。不過，德里蘇丹國并非統一了整個印度的帝國。除了在阿拉—烏德—丁·卡爾吉等極強大的蘇丹統治時期，德里蘇丹國充其量只是北印度的一個最大的王國。北印度的拉其普特人繼續保有強大的力量，而南印度則幾乎從未進入蘇丹政權的版圖。阿拉—烏德—丁·卡爾吉時期對德干地區的3次大舉入侵使德干北部服從蘇丹統治直到14世紀；菲羅茲·圖格魯克蘇丹臣服了印度教王公統治的奧里薩。困擾蘇丹的問題主要是叛亂和外部入侵。在整個德里蘇丹國存在時期，叛亂和王室內訌層出不窮。各地的分立勢頭從未被有效遏止，幾個著名的蘇丹都曾鎮壓過大規模的叛亂。外部入侵的威脅開始主要是來自蒙古人，后來則是中亞的征服者帖木兒。帖木兒的可怕入侵終于使搖搖欲墜的蘇丹政權徹底崩潰。德里蘇丹國在帖木兒撤離之后不久解體，獨立王國林立各地，雖然還有名義上的蘇丹，但他們的權力幾乎只限于德里和旁遮普。德里蘇丹國時期，印度的穆斯林文化有了很大發展。許多蘇丹執行相對寬松的宗教政策，除了征收人頭稅之外并不對非穆斯林居民進行迫害。伊斯蘭式的宏偉建筑在印度聳立起來，這一時期所形成的建筑風格有時被稱為德里風格。在文學上，產生了阿密爾·胡斯魯這樣的偉大詩人。突厥人也帶來了一種有害制度：在宮廷和貴胄之家中流行的奴隸制。特別值得提出的是烏爾都語在蘇丹時代產生，以及羅第王朝末期出現了錫克教。
莫臥兒帝國
德里蘇丹國瓦解造成的權力真空并沒有持續很長時間，新的穆斯林征服者很快在西北方出現。1526年，帖木兒的直系后代巴卑爾從中亞進入印度，在第一次帕尼帕特戰役中擊潰了羅第王朝的最后一個蘇丹易卜拉欣·羅第。巴卑爾占領了德里并被尊為“印度斯坦的皇帝”。他繼而在1527年擊敗拉其普特人，1529年又消滅了阿富汗人的殘存力量。由巴卑爾建立的政權被稱為莫臥兒帝國，意為“蒙古人的帝國”，因為巴卑爾的血統由母系可以上溯到成吉思汗。巴卑爾的統治只是莫臥兒帝國的肇始，他還未來得及鞏固莫臥兒人在北印的地位便已去世。行政、司法和財政制度都沒有建立；這些關鍵事物實際上是由莫臥兒人的敵人舍爾沙締造的。舍爾沙是南比哈爾地區的阿富汗人首領，他在1540年打敗并趕走了巴卑爾的繼承人胡馬雍，短暫地恢復了阿富汗人在印度的統治。舍爾沙的統治時期很短，但是卻十分重要。他壓服了孟加拉的叛亂，并把它分成19個小行政單位；征服瓜廖爾；打敗了最強的拉其普特人領袖馬爾德夫。在短短5年之內，幾乎整個印度北部都被他征服了。
在舍爾沙于1545年陣亡之前，他已經在北印建立了自上而下的行政制度，舉行土地清丈以確定稅制，并進行了貨幣改革。舍爾沙的統治事實上為莫臥兒帝國的最終建成鋪平了道路。在舍爾沙死后，胡馬雍得到波斯國王太美斯普一世的支持返回印度，不久奪回德里；但他在與主要敵人阿迪爾沙阿交鋒之前突然死去，完成莫臥兒人偉業的任務歸于其子阿克巴。阿克巴最強大的敵人是阿迪爾沙阿的印度教將軍喜穆。喜穆利用胡馬雍之死奪取阿格拉和德里，并自稱為“超日王”，可能在印度復興起一個印度教的王朝。阿克巴在1556年關鍵的第二次帕尼帕特戰役中打敗了喜穆，于是在印度再也沒有可以與莫臥兒人抗衡的力量了。
阿克巴是莫臥兒帝國的真正建立人和最偉大的皇帝。他在漫長的統治期間征服了印度北部全境，并把帝國的版圖第一次擴展到印度南方。由于對拉其普特人采取懷柔政策，大多數好戰的拉其普特部族都歸順了帝國的統治。對異教的寬容是阿克巴的顯著特點，他不僅免除了非穆斯林的人頭稅，還企圖倡導一種融合印度教與伊斯 蘭教的宗教改革。以蘇巴（省）為單位的全國行政制度形成了，印度教徒也被允許擔任政府官員。阿克巴時代的印度是伊斯蘭世界最強大的帝國之一。
阿克巴去世后，莫臥兒帝國先后由賈漢吉爾和沙阿·賈漢統治。這是兩個才能較為遜色的統治者，沙阿·賈漢終于被自己的兒子奧朗則布推翻失去了皇位。
奧朗則布是莫臥兒王朝最重要但也最具爭議的皇帝。他放棄了莫臥兒帝國初期尤其是阿克巴時代的宗教寬容政策，加強伊斯 蘭教的宗教地位，企圖使印度完全伊斯蘭化。奧朗則布恢復對非穆斯林征收人頭稅，將印度教徒逐出政府，并大舉拆毀印度教廟宇與神像。這些短視的政策導致帝國境內的非穆斯林與政府的矛盾突然尖銳起來，并很快演變成武裝斗爭。堅持自己信仰的錫克教徒和拉其普特人成為莫臥兒帝國公開的敵人；奧朗則布雖然多次打敗他們，卻無法徹底消滅其反抗力量。最危險的國內敵人是新興的馬拉塔人國家，它后來發展出可與莫臥兒帝國匹敵的軍事能力。另一方面，由于奧朗則布力圖消滅他的政治對手，莫臥兒帝國帝國的疆域在他在位時擴張到最大限度。他長期駐留在德干指揮對該地區各穆斯林小國的征服，這些國家是16世紀初德干的伊斯 蘭教強國巴赫曼尼王朝分裂后形成的。其結果是奧朗則布取得了勝利，將德干地區并入帝國版圖，成為印度南方的最高統治者。除了次大陸極南端和馬拉塔王國以外，奧朗則布統一了整個印度。
奧朗則布去世后的莫臥兒帝國稱為“后期莫臥兒”。這一時期的特點是，皇帝大都昏庸無能，馬拉塔人愈戰愈強，大有取莫臥兒而代之的趨勢。但是，決定印度命運的因素是歐洲列強。
古印度歷史文化介紹3
古印度歷史文化介紹
1、古代只有古印度地區，并沒有印度國
印度一名（Indu），在古代是指南亞次大陸印度地區印地。
印度是地區之名而并不是國家之名。因為在歷史上，印度不是統一國家，所以沒有固定的國名。在英國人把大印度地區殖民地化以前，這個地區的政治狀態一直是小邦和部族林立，從來沒有被徹底統一而成為同一個國家。
印地，歷史上是人種來源極其復雜的混雜地區，有白種人、黃種人（包括蒙古人、漢藏人）以及褐色人和小黑人。
印度從來沒有形成統一的文化和民族（至今也沒有）。所以沒有什么印度民族。
印度地區古代以來也沒有統一的本土文字和語言。
所以印度地區今天除了方言外，統一的官方語言是英國殖民者輸入的英語。
2、印度地區中國人命名
更有意思的是，印度一名，也非印度人所自名。
印度，是唐代中國人給印地的命名。古代中國史籍中稱印地為印度，還稱為身毒、申毒、天竺、天篤、身篤、乾篤、賢豆、呬度、印第亞、印特伽羅、末睇提舍、婆羅門國、沐胥、阿離耶提舍、因陀羅婆陀那等等。
《山海經》曰：身毒之國，軒轅氏居之。晉人郭璞注：天竺國也。
古代中國人在唐代以后稱印地（印度地區）為印度。這個名稱，后來被世界和印度人自己所接受，于是獨立后而有了印度的國家名稱。
印度這個名稱是唐僧玄奘《大唐西域記》正式命名的。書中描述古印度曰：
詳夫天竺之稱，異議糾紛，舊云身毒，或曰賢豆，今從正音，宜云印度。
印度之人，隨地稱國，殊方異俗，遙舉總名，語其所美，謂之印度。
印度者，唐言月。月（在印地方言中）有多名，斯其一稱。言諸群生輪回不息，無明長夜莫有司晨，其猶白日既隱，宵月斯繼，雖有星光之照，豈如朗月之明！敬緣斯致，因而譬月。良以其土圣賢繼軌，導凡御物，如月照臨。由是義故，謂之印度。
印度種姓族類群分，而婆羅門特為清貴。從其雅稱，傳以成俗。無云經界之別，總謂婆羅門國焉。
若其封疆之域可得而言，五印度之境，周九萬余里（指整個南亞半島）。三垂大海，北背雪山（指喜馬拉雅山）。北廣南狹，形如半月。畫野區分，七十余國。
時特暑熱，地多泉濕。北乃山阜隱軫，丘陵舄鹵；東則川野沃潤，疇隴膏腴。南方草木榮茂；西方土地磽確。斯大概也，可略言焉。
西方人則另有一說，認為印度一詞，系出自信度河（梵Sindhu，月河）之名，后來成為波斯人與希臘（小亞細亞）人對印地之稱呼，于是而成印度地區之稱。
3、印度地區地理
印度半島之國土，可分成三個地形區，即北印度、德干高原與南印度。
唐玄奘周游印度地區，對印度地方做了劃分，分為東、西、南、北、中五區，稱為五天竺、五印度。略稱五天、五竺、五印。
印地有印度河（Indus）、恒河（Ganges）、布拉馬普特拉河（Brahmaputra）等三大河流。
恒河流域為全印度最熱之地，熱季氣溫經常高達攝氏四十九度，布拉馬普特拉河流域則為世界雨量最多之處。除西北方之印度大沙漠外，印地全境土壤堪稱肥沃。
印度河梵名Sindhu（信度河，月河），乃印度地區北方之大河。印度河月河實際是一條國際河流。這條大河發源于西藏高原，流經喜馬拉雅山與喀拉昆侖山兩山脈之間，流向西南而貫穿喜馬拉雅山。印度河右岸交會阿富汗的喀布爾河，左岸匯流巴基斯坦的旁遮普（梵Pan~ja^b，五河之意）地方之諸支流，流經巴基斯坦而入阿拉伯海。
五河之地，大部分位于今日大巴基斯坦境內。此地是所謂古印度文明的起源地。所謂古老的印度（印地）文明著名的古印度河文明，主要地域并不在印度境內，而在巴基斯坦境內。與中國西藏地區的遠古石器時代文化也有關系。
佛教興起于喜馬拉雅山下的尼泊爾地區。佛教的`全盛時代，則盛行于印度河流域，包括阿富汗的喀布爾河流域、巴基斯坦的旁遮普之犍陀羅地區、印度北部的哈拉巴地區、比哈爾地區和中國的西域地區、吐蕃地區、蒙古高原，以及部分中亞地區。
所以，就嚴格意義而言，佛教根本不是從今日所說的印度南亞印度地區起源，也沒有什么文明關系。南亞地區那里自古以來流行的是印度教而不是佛教。
古印度歷史文化介紹4
在19世紀以前，由于史料的匱乏，人們對于印度的史前史幾乎一無所知。20世紀的一些重大考古發現改變了這種情況。過去對于印度的歷史即為雅利安人之歷史的誤解，隨著印度河流域文明的發現已被完全否定；雅利安人的到來，已不再被認為是印度文明的開端。考古研究表明，印度在舊石器時代即已成為人類的定居之所。到雅利安人入侵時，已有許多民族定居于印度，這些居民的成分復雜；他們之中的一些人擁有高度發達的文化。關于這些古代居民，只有吠陀文獻和早期的泰米爾文獻保留了一些模糊的記載，其它情況完全依賴于考古學。
時代
在訥爾默達河谷地區發現的一些零散的早期人類化石（后定名為訥爾默達人）表明至少在舊石器時代中期印度已有人類居住。訥爾默達人的系屬分類未定（直立人或智人）；對于其生存年代，考古學家的估計從距今20萬年到50萬年不等。訥爾默達人化石是南亞地區現存最古老的人類化石。次大陸最早的人工制品的年代早于訥爾默達人，該石器遺址發現于巴基斯坦北部的希瓦利克山，其時代大約為200萬年前。希瓦利克遺址中包含大量獸骨化石，但沒有人類化石伴隨出土。在晚于希瓦利克遺址的地質年代發現的人類活動痕跡明顯增多。按照印度考古學界的意見，印度的舊石器文化從喜馬拉雅冰期序列的第二冰期開始，可以分為早期、中期和晚期三個階段。
文化
有兩個舊石器時代遺址經過廣泛研究被作為印度早期舊石器文化的典型，即北方的梭安文化和南方的馬德拉斯文化。梭安文化分布于印度河河谷及其支流梭安河，中心位于拉瓦爾品第（現屬巴基斯坦）一帶，但實際在杰盧姆河流域以至南印的安得拉邦也有發現。該文化最早的舊石器發現于第二冰河期的臺地上，稱為前梭安石器。在第二間冰期臺地上發現的較前梭安石器為進步的石器稱為早期梭安石器。在第三冰河期第二層臺地上發現了晚期梭安石器，其中首次出現了用勒瓦婁哇技術處理的工具。梭安文化的遺跡亦發現于第三間冰期和第四冰河期的臺地。梭安文化的主要特征，是單面的礫石工具，以砍砸器為代表性器物，以后逐漸出現刮削器和石片工具等。馬德拉斯文化廣泛分布于印度中部和南部某些特定區域，以馬德拉斯附近發現的手斧為典型。馬德拉斯文化的遺址，按照雨期和間雨期分為若干層次；前期的石器主要用石核加工，后期開始利用石片，原料也從石英石轉為玄武巖。馬德拉斯文化似乎比梭安文化更為先進，該文化的代表性器物是雙面手斧和砍劈器。
中石器時代
按照印度學者的意見，次大陸沒有經歷過中石器時代，舊石器時代以后接著就是新石器時代。但根據石器工具發展的特征，一般仍從新石器時代中分出中石器時代階段，其年代大約始自公元前30000年，并經過2.5萬年的時間跨度。
中石器時代對應地質學上的全新世。中石器文化廣泛分布于次大陸各地及斯里蘭卡；在斯里蘭卡發現了最早的中石器時代遺址，而最北的遺址發現于興都庫什山脈，那里的文化看起來是同一地區舊石器文化的直接發展。在西孟加拉和印度南部等地，發現許多中石器時代的小型石器和燧石；古吉拉特邦的朗格拉杰發現一制造工具的場所，此地并發現粗制陶器、人類骨骸和獸骨。拉賈斯坦邦的巴戈爾也是一處重要遺址。
印度中石器文化的特征是使用所謂細石器。細石器較舊石器時代的石器制品小，加工也更加細致，有刮削器、切肉刀、手斧、鉆頭等多種類型。中石器時代的居民仍然以漁獵和采集為生，雖然也發現了一些可能表明此時已有人從事馴養動物和小規模農業活動的證據。無論如何農業和畜牧不是這一時期的主要生活方式。印度最古老的巖洞壁畫發現于舊石器時代的遺址中；在中石器時代人生活的山洞里，巖畫更加頻繁地出現，它們表現了狩獵等人類活動的生動場景。一些遺址可能保存了最早的宗教活動的痕跡。
據估計印度的`中石器時代最晚結束于距今5000年前。現代人類（智人）在這一時期進入次大陸，其時間大約是在1.2萬年前最后一個冰河時期的末期。
新石器時代
大約自公元前6000年以后起印度各地進入新石器時代。新石器文化的分布范圍更加廣泛。俾路支斯坦和信德地區的新石器文化出現較早；印度河以東地區的已發現遺址則屬于較晚的年代。不同地區的新石器文化延續時間不盡相同：在俾路支，新石器文化很快進化為金石并用階段；而在克什米爾和中印度森林地區，新石器文化出現較晚，結束也較晚。在邁索爾和阿薩姆邦也發現了重要的新石器時代遺址。從俾路支的遺址推斷，該地區的文化與鄰近的伊朗文化和阿富汗文化有密切關系。
印度新石器文化總體來說晚于兩河流域文化。這時雖然還沒有完全放棄粗石器的使用，不過新石器時代的人使用的石器大多數已是經過打磨加工的適于更多不同用途的工具。在極個別的地區發現了銅器。這一時期的居民留下了一些墓葬，在克什米爾和南部印度的婆羅門吉里、皮克利哈爾等地都發現了屬于新石器時代的墓穴。他們耕種土地，飼養動物并掌握了取火方法。在克什米爾的布爾扎霍姆巖洞內發現的遺址表明此時已制造陶器。他們能造船和織布。但是，此時是否已經從游牧和狩獵的生活方式轉為定居務農，還沒有確定。邁索爾地區高原上的新石器時代人顯然是游牧的。新石器時代的印度居民與舊石器時代的居住者是否屬于同一種族，這是很難說的。
金石并用時代
印度的金石并用時代，或稱為紅銅時代，是部分學者提出的介于新石器時代和哈拉帕文明之間的一個時代。其具體時間大約在公元前第4千紀中葉至第3千紀中葉。這一時代的人們所用工具仍以石器和骨器為主，但金屬也已經進入人類生活。黃金可能是印度原始居民最早利用的金屬，不過他們只把黃金用來做飾品。最早作為實用工具的金屬也許是紅銅，在金石并用時代的遺跡中常有發現。紅銅器的形式有斧子、鑿子、銅環和銅條等。這一時期的文化大抵建立在畜牧和種植業基礎上，人們飼養牛羊，種植大麥、小麥和豆類。
金石并用時代的文化主要發現于恒河與亞穆納河河間地，以及拉賈斯坦、旁遮普和古吉拉特。
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